Bottas felkészült a bakui kihívásra | M4 Sport
Valtteri Bottas őszintén beszélt arról, valóban közel állt a beugráshoz az Azeri Nagydíj edzésnapján, amikor a betegséggel küzdő George Russell csak az utolsó pillanatban döntötte el, részt vesz az első szabadedzésen.
Miután "elég rosszul érezte magát" George Russell úgy döntött, kihagyja az Azeri Nagydíj médianapját, ami nem szokatlan a mezőnyben, a versenyzők szükség esetén "beáldozzák" a csütörtököt, hogy a lehető legjobban felkészüljenek az éles eseményekre.
Russell viszont még pénteken is a határán volt a visszalépésnek, miután az edzések előtt is elmaradt a száz százalékos állapottól. Nem meglepő tehát, hogy a Mercedes "riasztotta" rutinos tesztversenyzőjét, Valtteri Bottast, aki egészen az utolsó pillanatig készen állt arra, hogy autóba ül a betegeskedő csapattárs helyett.
Végül a brit versenyző úgy határozott, hogy részt vesz az első edzésen, és onnantól kezdve minden eseményen a volán mögé ült. Hétvégéje végül egy figyelemre méltó eredménnyel zárult: a második helyezést érte el, ami önmagában is elismerésre méltó, de a körülmények fényében különösen dicséretes teljesítménynek számít.
"Elég közel kerültem a helyzethez" - ismerte el a Crashnek adott interjúban. "George mindössze egy órával a szabadedzés kezdete előtt döntött úgy, hogy részt vesz. A csapatnak ilyenkor már el kell döntenie a pedálok beállításait, az ülések konfigurálását és hasonló részleteket. Én pedig egészen addig készen álltam. Alaposan felkészültem a pénteki edzésnapra a mérnökökkel együtt."
"Amikor felébredtem, Paul (Ripke), az útitársam, már dörömbölt az ajtómon, sürgetve, hogy készülődjek, pedig még az álom karjaiban voltam. Akkor csak annyit mormoltam, hogy rendben van, menjünk. De végül a terv nem valósult meg" - mesélte.
Szavaiból világosan érzékelhető, hogy a lehetőséget higgadtan fogadta, de az év elején még nem így alakult a helyzet – most azonban elárulta, hogy akkoriban sokkal inkább a paranoia uralta a mindennapjait. "Reggelente az első dolgom az volt, hogy felkeltem, és azonnal ellenőriztem a telefonomat, hátha érkezik egy lehetőség. Mostanra viszont már sokkal nyugodtabb vagyok. Ha eljön az alkalom, akkor jön. Úgy érzem, most már készen állok a kihívásokra."
Megjegyezte, hogy az év végi beugrás különösen nehéz, mivel az állandó versenyzők már teljesen összeszoktak az autókkal, míg számára minden új élmény lenne. "Ez igazán összetett helyzet, hiszen minél tovább halad a szezon, annál nagyobb kihívást jelent beilleszkedni."
