Ferenc pápa a Vatikán falai között fogadta a Palesztin Nemzeti Hatóság elnökét, egy fontos találkozóra került sor a két fél között.
A Gázai övezetben tapasztalható súlyos humanitárius krízis, a túszok szabadon bocsátásának kérdése, valamint Jeruzsálem védett státusza volt a középpontban Mahmúd Abbász, a Palesztin Nemzeti Hatóság elnökének vatikáni látogatása során. A találkozón Ferenc pápa is részt vett, és a Szentszék csütörtöki tájékoztatása szerint ezek a témák kiemelt figyelmet kaptak.
Az egyházfő és Mahmúd Abbász találkozója fél órás beszélgetéssel zárult, amely során fontos témákat vitattak meg.
A palesztin politikus különleges ajándékokkal kedveskedett Ferenc pápának: egy festményt és egy ikont hozott magával. A festményen az egyházfő Betlehem falainál látható, ahol 2014-ben tett szentföldi látogatása során járt. Emellett egy gyönyörű ikont is átadott, amely Szent Porfíriusz, Gáza védőszentjének képét idézi meg.
Ezt követően Mahmúd Abbászt a szentszéki államtitkárságot vezető Pietro Parolin bíboros és a vatikáni külügyminiszterként ismert Paul Richard Gallagher fogadta.
A vatikáni közlemény szerint a felek kiemelték a katolikus egyház szerepvállalását a palesztin társadalom életében, ami a Gázában kialakult súlyos humanitárius helyzetben is megnyilvánult. A szentszéki egyeztetésen minél előbbi tűzszünetet sürgettek, és minden túsz szabadon engedését. Elítélték a terrorizmus összes megnyilvánulási formáját, hangoztatták a két egymás melletti állam megteremtésének szükségességét, valamint Jeruzsálem számára rendkívüli, védett státuszt szorgalmaztak annak érdekében, hogy "a három nagy monoteista vallás találkozási pontja lehessen".
A felek kifejezték bizakodásukat, hogy a 2025-ös jubileumi szentév alkalmával a zarándokok újra ellátogathatnak a szentföldre.
A Palesztin Nemzeti Hatóság elnökének Vatikánba való látogatása előtt a betlehemi jászol és a gyermek Jézus szobra eltávolításra került. Ezt a kézműves alkotást december 7-én állították fel az audienciateremben, azonban körülötte heves viták alakultak ki. A jászol különlegessége abban rejlett, hogy a gyermek Jézus a jellegzetes palesztin keffije alatt rejtőzött, ami tovább fokozta a feszültséget a helyszínen.
