Verstappen új kihívás elé nézhet, mivel a motorgyártó egy friss csapatban képzeli el a jövőjét.
Olaj a tűzre: a Honda főnöke is jelezte, hogy a Red Bull-os elválás után is örömmel dolgoznának a négyszeres világbajnok holland versenyzővel.
A Honda és a Red Bull idén utolsó közös évét tölti, a kisebbik csapattal (Toro Rosso/AlphaTauri/Racing Bulls) 2018-ban kezdtek dolgozni, a fő alakulattal 2019-ben kezdtek együttműködni, ám 2026-tól már mindkét istálló a Forddal együttműködésben, az energiaital-gyártó által Milton Keynes-ben gyártott erőforrásokra áll át - míg a japán márka a jövő évtől az Aston Martin kizárólagos partnere lesz.
A hazai búcsú, azaz a múlt hétvégi Japán Nagydíj tökéletesen sikerült, Max Verstappen Szuzukában előbb a pole-t, majd magabiztos vezetésssel a győzelmet is megszerezte, ám egyre több jel utal arra, hogy a sztori most, sőt, talán az idei év végén sem ér véget.
Verstappen, a Red Bull tavaly óta tartó nehézségeire utalva, már múlt csütörtökön felvetette, hogy a közeljövőben akár a Hondával is együttműködhetne. Ezt a gondolatot tovább fokozták a hírek, miszerint az Aston Martin, amely most már a híres tervező, Adrian Newey irányítása alatt áll, egy bődületes ajánlattal állt elő a holland versenyző számára. A japán gyártó egyik vezetője pedig Szuzukában még inkább fokozta a találgatásokat, hozzátéve, hogy az együttműködés lehetősége egyre inkább valóságossá válik.
"Az idei szezont követően az Aston Martin-os együttműködésre koncentrálunk" - mondta a Honda motorsportfőnöke, Vatanabe Kodzsi a holland De Telegraafnak. "De hogy őszinte legyek, a reményem az, hogy a Honda még dolgozhat még Max Verstappennel. Őszintén bízom ebben."
"Sokszor beszélgettem már vele, és mindig pozitívan fogadta a megközelítésünket, a mentalitásunkat. Max nagyon jól kommunikál a Honda mérnökeivel, egyértelműen fejezi ki magát, emiatt a szakembereink is rajonganak érte. A közönség elsősorban a sportolót látja, de én személy szerint emberileg is nagyon tisztelem Maxot" - fejtegette a Honda-főnök.
Verstappen szerződése a Red Bull-lal elméletileg 2028 végéig érvényes, azonban már korábban is nyilvánvalóvá vált, hogy a négyszeres világbajnok kontraktusában olyan záradékok szerepelnek, amelyek az eredmények függvényében lehetővé teszik a korai távozást.
