Újabb űrhajós csapat lépett be a Nemzetközi Űrállomásra, ahol féléves küldetésük kezdetét veszi.

Az űrkapszula legénysége - Zena Cardman és Mike Fincke amerikai, valamint Jui Kimija japán és Oleg Platonov orosz űrhajós akkor hajtotta végre a sikeres dokkolást, amikor az állomás a Csendes-óceán délkeleti része felett volt éppen - közölte a SpaceX a közösségi médiában.

Ez már a tizenegyedik, nemzetközi legénységi rotációval megvalósított misszió az ISS-re, amelyet az amerikai űrhajózási hivatal (NASA) kereskedelmi programjának (Commercial Crew) részeként, az űrsiklókorszak utódjaként létrehozott program keretében, a SpaceX magánvállalat bevonásával indítottak el. Hathónapos küldetése során a Crew-11 olyan lehetséges holdraszállási forgatókönyveket fog szimulálni, amelyek a bolygó déli pólusa közelében valósulhatnának meg az Egyesült Államok vezette Artemis program részeként, és végső céljuk a Holdra való újbóli eljutás megvalósítása. A 2000 óta folyamatosan lakott és a Föld körül keringő tesztlaboratóriumként működő ISS-en emellett tesztelni fogják azt is, hogy milyen hatással lehet a gravitáció a Holdra leszálló űrhajókat vezető asztronauták irányítási képességére. A tesztelés döntő fontosságú eredményeket hozhat az űrkutatás és azon belül egy újabb, a jövőben megvalósuló Mars-expedíció számára. A Crew-11 fedélzetén gyümölcsfák, köztük örmény gránátalmafa is érkezett az űrbe.

Az 1998-ban elindult Nemzetközi Űrállomás (ISS) projekt, amely összefogja Európát, Japánt, az Egyesült Államokat és Oroszországot, a globális együttműködés mintaképeként működik. Eredetileg 2024-re tervezték a működési élettartamát, de a NASA legfrissebb előrejelzései szerint akár 2030-ig is üzemelhet. Nemrégiben az Egyesült Államok és Oroszország megállapodott abban, hogy legalább 2028-ig fenntartják az űrállomás működését.