A Föld elnevezése hosszú történelmi folyamat eredménye, és a név eredete több kultúrában is gyökerezik. A latin "Terra" és a görög "Gaea" szavakból származik, amelyek a földet és a termékenységet jelképezik. A Föld elnevezése tehát a bolygónk természeti j

A kezdetektől fogva a Föld a mi fajunk otthona, így hajlamosak vagyunk elhanyagolni a körülötte lévő világ mélyebb megértését. Ugyanakkor rengeteg izgalmas és gyakran megválaszolatlan kérdés merül fel, amelyek rávilágítanak a természet csodáira és titkaira.
Az emberi faj évmilliók óta gyökeret vert a Föld bolygón, és valószínűleg még hosszú időn keresztül itt maradunk. Ugyanakkor egyre inkább megfogalmazódnak bennünk a vágyak, hogy más égitestek titkait felfedezzük. A Mars meghódítása régóta vágyott célunk, de be kell vallanunk, hogy még a Holdra való háromnapos űrutazás is komoly kihívásokat tartogat számunkra. A féléves kozmikus expedíció pedig igencsak merész álomnak tűnik jelenlegi technológiai szintünket figyelembe véve.
A Mars megnevezése szorosan összefonódik a római mitológiával, hiszen a Naprendszer bolygói többsége ilyen eredetű neveket kapott. Azonban a Mars felfedezése jóval korábbra nyúlik vissza, hiszen a babiloni csillagászok már réges-régen megfigyelték ezt az égitestet. Ők Nergal néven ismerték, aki a tűz, a háború és a pusztítás istene volt, és valószínűleg a bolygó jellegzetes vörös színére utalva választották ezt a nevet.
Valószínűleg a görögök ihlették az elnevezést, hiszen ők Areos asterként, vagyis Arész csillagaként hivatkoztak a Marsra. Arész, a háború istene, nem csupán a görög mítoszban, hanem a római panteonban is jelentős szerepet játszott. A rómaiak, akik gyakran merítettek a görög kultúrából, nem meglepő módon átvették ezt a megnevezést is. A latin Stella Martis, ami Mars csillagát jelenti, fokozatosan rövidült és egyszerűsödött, végül csak Mars néven vált ismertté.
De mi a helyzet a Földdel? Mivel az emberi civilizáció csak mostanában kezdett el globalizálódni, korábban csupán egymástól többé-kevésbé elszigetelt társadalmak léteztek bolygónkon. Egy afrikai és egy skandináv ember "simán" leélte úgy az életét, hogy mit sem tudtak egymás létezéséről.