Örömteli pillanatok, örvendező lélek...

A mai labdarúgás világában már egyáltalán nem beszélhetünk gyenge vagy lenézhető válogatottakról Európában! A sportág fejlődése révén bármely csapat képes meglepetéseket okozni, és komoly kihívásokat jelenteni a nevesebb ellenfelek számára. Legutóbb például az Észak-Macedónia, amely korábbi NB-s játékosokra épített, bravúros döntetlent játszott Belgiumban. Emellett a Feröer-szigetek történelmi 4:0-ás győzelmet arattak Montenegro ellen, ami igazi szenzáció volt. A franciák is megizzadtak Azerbajdzsán ellen, akárcsak a magyar csapat az örményekkel szemben: mindkét mérkőzés során csak a második félidőben tudtak dominálni. Az ilyen események jól mutatják, hogy a futballban valódi meglepetések bármikor megtörténhetnek!

A héten Észak-Írország 2-0-ra legyőzte Szlovákiát, amely az első fordulóban még a német csapatot győzte le. Koszovó először simán elintézte a Gyökeres és Isakos svéd csapatot, majd Szlovéniával játszott egy biztató döntetlent. A magyar válogatott mérkőzésén az örmények ellen a félidőben 0-0-ra álltak, de a 56. percben Lukács Dániel végre megszerezte a vezetést a csapatnak. A mérkőzés végén a csereként beálló Gruber Zsombor is betalált, így Rossi helyettes támadói remek teljesítményt nyújtottak.

Nézzük a dolgokat reálisan: ez a kötelező győzelem nem volt éppen sétagalopp! Az első félidőben a magyar csapat görcsösen futballozott, és még Szoboszlai ígéretes helyzete sem tudta megnyugtatni őket a vezetés tudatában. Azonban a türelem végül meghozta gyümölcsét, és egy őszirózsás győzelmet ünnepelhettünk.

A szombati játéknap másik, számunkra örvendetes eredménye a portugálok viszonylag sovány 1:0-ás hazai győzelme az írek ellen, amely csak nehezen, a hosszabbításban született meg. Az írek végjátéka most nem bizonyult olyan szerencsésnek, mint ellenünk Dublinban, amikor a meccs legvégén egyenlítettek ki szerencsésen 2:2-re, azóta viszont kikaptak az örményektől és a portugáloktól is. Valószínűleg mire novemberben Budapestre jönnek selejtőzni, már elszáll minden továbbjutási reményük, ami nekünk kedvezhet.

A kérdés viszont most az, hogy a portugálokat engedjük-e el békésen kedden idegenben, és összpontosítsunk az utolsó két novemberi VB-selejtezős mérkőzésünkre: az örmények ellen november 13-án idegenben és az írek ellen november 16-án a Puskás Arénában?

Ez igazán bátor gondolat! Képzeljük el, milyen hatalmas hiba lenne leírni a csapatunkat! Egy világbajnoki selejtezőn, főleg nem a portugálok ellen, nem lehet feladni a harcot. Szombaton láttuk, hogy az írek majdnem meglepték őket, és csak a legvégén, a 91. percben tudtak győzni. Miért ne próbálhatnánk meg mi is ugyanezt Portugáliában? A legutóbbi budapesti mérkőzésen is csupán hajszálon múlott a bravúr! Örömhír, hogy Varga Barnabás és Sallai Roland már visszatérhetnek a pályára, és a kispadon ott lesz Gruber és Lukács, akik remekül helyettesítették őket az örmények ellen. Ne felejtsük el, hogy a hazai meccsünkön Varga kétszer is betalált a portugál kapuba, és Dzsudzsák is emlékezetes gólokat szerzett a 2016-os Európa-bajnokságon. Kedden tehát nem vagyunk esélytelenek! Tartsunk össze, és nézzünk szembe a kihívással!

A pótselejtezős 2. hely, bár közelebb visz a jövő évi világbajnoksághoz, még nem garantálja a kijutást. A vb-pótselejtezők során 16 csapat méri össze tudását, köztük 12 csoportmásodik és a 2024/25-ös Nemzetek Ligája legjobban rangsorolt 4 csoportgyőztese, akik nem a selejtezők első két helyén végeztek. A csapatokat négy ágra osztják, ahol két elődöntőt és egy döntőt bonyolítanak le. Az elődöntőkben a kiemelt csapat – valószínűleg a magyar válogatott – hazai pályán játszik, míg a döntők pályaválasztóit sorsolják. A döntők győztesei jutnak ki a világbajnokságra. A magyar csapatnak a bosnyákok ellen 10%, míg a szlovák, finn és cseh csapatok ellen 7-7% esélye van a sikerre az elődöntőben.

Arra, hogy Észak-Macedónia vagy Észak-Írország legyen az ellenfél 6-6, míg a román-grúz kettős valamelyikére 5-5 százalék esélyt vizionál egy tekintélyes sportoldal. A lengyelekkel való találkozásra 4, míg arra, hogy a szerb, koszovói, szlovén hármasból kerüljön ki az ellenfelünk, 3-3 százalékunk van.

Továbbjutás esetén jöhet a neheze, hiszen a világbajnoki indulásért vívott döntő meccsen olyan első kalapba várt ellenfelek jöhetnek szembe (már persze ha győznek az elődöntőben), mint például a Rossi által is említett olaszok, de a Football Meets Data prognózisa szerint jelen állás szerint Ukrajna, Törökország vagy Svédország is a lehetséges ellenfelek között van. Velük a magyar csapatnak az utóbbi években nincsenek túl jó eredményei. Tehát a világbajnoki kijutást eldöntő pótselejtező is kétfordulós lesz tavasszal.

Pótselejtezőkben az utóbbi időszakban igazán eredményesek voltunk! A 2016-os Európa-bajnokságra a norvég csapattal vívtunk egy oda-vissza párharcot, és sikerült túllépnünk rajtuk. A 2020-as EB, amely a Covid-járvány miatt 2021-re tolódott, szintén emlékezetes mérkőzéseket hozott: az elődöntőben a bolgákat idegenbeli találkozón 3:1-re győztük le, majd a döntőben hazai pályán Izlandot vertük meg 2:1-re egy igazán felejthetetlen összecsapás keretében.

Minden egyes selejtező és pótselejtező mérkőzés során maximális elszántsággal kell harcolnunk, hogy 40 év elteltével végre részt vehessünk a világbajnokságon! Ezzel nemcsak a csapatunk, hanem a nemrégiben elhunyt legendás szövetségi kapitány, Mezey György emlékének is adózunk.